TOP 20 – Albums 2016

Après 12 mois, le Top vint…
Comme chaque année à la traîne, mais en rapport à mes écoutes, très éclectiques, durant ces douze derniers mois et par ce fait, ce que j'ai apprécié et apprécie encore aujourd'hui (heureusement), je me suis dit : "comment vais-je faire ?". Choisir 10 albums comme la plupart de mes collègues qui animent la rédaction de HARD FORCE, cela me paraissait impossible ! Je n'avais pas non plus l'envie de faire une liste de 50 CD… Donc, ce sera une sélection de 20 disques les plus écoutés (en supplément de la discographie d'ANATHEMA qui n'est jamais très loin…), et quelques découvertes que je souhaitais souligner pour vous inciter à y jeter une oreille attentive.
Je ne vais pas vous l'apprendre, tout est une question de goût, d'émotion et de ressenti. Dans l'ordre de mes préférences, voici mes 20 albums 2016, le 21e je l'écoute aussi mais je ne dirai pas ici de quel album il s'agit parce que je serais obligé de vous donner le 22e, 23e… etc.
Bonne et heureuse année à toutes et tous, que ce nouvel an nous apporte bonheur, musique et paix dans le monde. Mais ça c'est plus dur !

01 MARILLION : « FEAR (F*** Everyone And Run) »
Retrouver les sonorités de MARILLION et la voix de Steve Hogarth, cela fut une attente longue. Très heureux d'avoir réussi à pénétrer lentement dans l'univers de cet album que j'écoute au moins une fois par jour en oubliant facilement le commentaire d'un sans oreilles qui osa comparer le groupe à… Vianney sur les réseaux sociaux, je rêve…

02 TRADE WIND : « You Make Everything Disappear »
Cet album aurait pu faire partie de mes découvertes, puisqu'il en est une, mais je suis trop attiré par les mélodies et harmonies que véhicule ce groupe. Les Américano-Canadiens ont touché ma corde sensible. Prenez DEFTONES et LIZZARD ajoutez une bonne dose de RADIOHEAD et vous obtiendrez TRADE WIND. Attention talent, avec des membres de STICK TO YOUR GUNS et STRAY FROM THE PATH.

03 Kate Bush : « Before The Dawn – Live »
Jaloux que mon boss ait pu voir ce concert en direct à Londres, il me restait l'écoute audio de ce live, au casque, les yeux clos pour imaginer Kate et ses musiciens sur scène et surtout la qualité du son, impressionnante. Incartade non heavy metal pour vivre d'autres frissons, émotions, éblouissements… ou, comment avoir l'eau à la bouche.

04 Steven Wilson : « 4½ »
Plus qu'un EP transitoire. Ce que les fans pouvaient attendre de ce 6 titres n'est pas forcément ce qu'ils souhaitaient obtenir mais, comme je le pense moi-même, beaucoup plus.

05 DREAM THEATER : « The Astonishing »
Projet pharaonique. Cet album est une expérience absolument unique. Voici 2h de musique et de textes que l'on ne peut dévorer d'une traite. Sauf si vous l'abordez comme un long film accompagné des 31 pages de l'histoire. Pour fans de science-fiction et de DREAM THEATER évidemment.

06 DEFTONES : « Gore »
Ils sont nombreux à s'être trompés sur ce dernier DEFTONES. Pas de changement d'ambiance ou musicale pour le groupe. Si c'est ce que vous pensez, c'est seulement parce que vous vous êtes arrêtés à "Prayers / Triangles". « Gore » est tout simplement la suite logique de « Diamond Eyes » avec des ambiances qui réveillent les sonorités découvertes sur « Adrenaline » et « White Pony ». « Koi No Yokan », le prédécesseur de « Gore »,  étant guitaristiquement au-dessus et dans la lignée de « Around The Fur ». Comme quoi, il ne faut pas que je crois tout ce que je lis !

07 HYPNO5E : « Shores Of The Abstract Line »
Un monde musical dans lequel on se sent bien, comme entre deux rives, mais où l'on peut piocher tout ce dont on a besoin. Mélancolique, puissant, profond… HYPNO5E ne sont pas seulement des musiciens, mais aussi de grands auteurs… des acteurs capables de redonner la vue à celui qui ne voit rien.

08 ALTER BRIDGE : « The Last Hero »
Avec Myles Kennedy et Mark Tremonti, pour moi c'était une valeur sûre et c'est les yeux fermés que je pensais déjà à la place que cet album occuperait en fin d'année dans le Top. Véritable machine à singles, ils feront partie des dinosaures et recevront la génuflexion dans 20 ans.

09 BLACK STONE CHERRY : « Kentucky »
Difficile de faire mieux que « Magic Mountain » mais « Kentucky » transpire musicalement des racines du groupe. C'est toujours autant agréable à écouter et la voix de Chris Robertson et si expressive que l'on se retrouve avec le groupe dans un bar de Louisville.

10 HEAVY DUTY : « Endgame »
Quant on se creuse la tête pour ranger un groupe dans une catégorie, un genre musical, c'est bon signe. Guitares heavy, rythmiques lourdes et modernes, un chant qui ne donne pas envie de vomir, proche d'un Corey Taylor sans pour autant le singer, ça groove ("Because"), il y a de l'émotion ("So Far Away"), mention spéciale pour le puissant "That Smell". Reste plus qu'à signer un contrat avec un label à la hauteur de leur talent : grand !

11 CALIBAN : « Gravity »
Etre musicalement brutal mais pas dans les extrêmes, tout en laissant une place à la mélodie et aux harmonies, les points qui me sont les plus réceptifs lorsque j'écoute de la musique. Comme dans l'industrie automobile, ces Allemands font partie des plus méticuleux.

12 HEAVEN SHALL BURN : « Wanderer »
Ils ont 2 albums d'avance sur leur cousin CALIBAN mais dans un registre plus melodic-death avec quelques petites nuances KREATOR ('Agent Orange"). 20 ans de carrière eux aussi et j'ai eu cette chance d'avoir écouté le second CD de la version box-set avec des reprises allant de LIFE OF AGONY ('River, Runs, Red') à TIAMAT ("That Hurts") en passant par le "True Belief" de PARADISE LOST.

13 AMON AMARTH : « Jomsviking »
Agréablement surpris par l'évolution mélodique des Vikings sans pour autant dénigrer ses racines musicale. Grosse production pour un album intégralement conceptuel dont le thème est la vengeance. Les guitares sont maîtresses, j'adore !

14 DARK TRANQUILLITY : « Atoma »
Il y a 25 ans ils faisaient déjà partie de mon tiercé de tête des groupes suédois avec AT THE GATES et IN FLAMES. Aujourd'hui rien n'a changé. Je suis toujours autant ému et agréablement impatient quand un album de ces 3 formations doit naître. AT THE GATES a fait son retour avec un véritable album en 2014, IN FLAMES se trouve plus bas et DARK TRANQUILLITY qui n'a rien à envier à ses frères propose avec cet « Atoma » 12 électrons qui prouvent qu'il est inutile de changer une recette quand elle est parfaite.  Mélodies et rythmiques pures qui emportent, véritable identité du groupe.

15 GOJIRA : « Magma »
J'avais apprécié la consistance de « L'Enfant Sauvage » même si je le trouvais assez répétitif. Là, nous sommes face à une progression évolutive et positive. GODZILLA a bien grandi, sa croissance s'est passée non sans mal et comme l'Armagnac il se bonifie avec l'âge. Lentes et lourdes ou rapides, les rythmiques gouvernent cet album et on ne sait quand l'éruption s'arrêtera.

16 Neil Young : « Peace Trail »
Neil reste fidèle à ses racines comme je le reste aux miennes. L'un des derniers militants plaidants pour l'environnement et… que l'on fiche la paix aux Amérindiens en respectant leurs droits. Thèmes princpaux de ce nouvel album musicalement simple, court mais dans l'efficacité et l'honnêteté. Une guitare, une basse gonflée, une batterie et ses textes suffisent à Neil Young pour créer et continuer à planter des graines jusqu'à ce que quelque chose pousse. "Je ne veux pas m'arrêter de travailler, parce que j'aime travailler quand je n'ai rien d'autre à faire'. Respect !

17 OPETH : « Sorceress »
Nouveau chapitre musical d'OPETH qui a débuté avec l'album « Heritage ». Plus de chant gutturaux encore moins de rythmes extrêmes… Cela fait partie de l'évolution du groupe et de ses envies et surtout ne pas entendre qu'OPETH se prend pour JETHRO TULL !
Cet album a fait parler en bien ou en mal c'est sûr mais après tout, si on en parle c'est qu'on l'a au moins écouté et pour ma part, apprécié.

18 IN FLAMES : « Battles »
Le groupe est depuis quelques années en pleine période de créativité. Grand bien nous fasse. Même s'il s'éloigne de ses racines death mélodique au fil du temps, IN FLAMES délivre un metal moderne, très plaisant à l'écoute, plus abordable pour certains ("The Truth" et ses choeurs très 30 SECONDS TO MARS). Un très bon album.

19 KATATONIA : « The Fall Of Hearts »
Un 10e album pour les Suédois, frais comme si c'était le tout premier ! Ce disque est harmonisé par chaque instrument sans qu'un soit plus en avant qu'un autre. Musicalité parfaite qui apporte un sentiment que l'on ne peut décrire tant il est fort et mystérieux. « The Fall Of Hearts » n'est pas dépressif mais bel et bien progressif.

20 CHEVELLE : « The North Corridor »
A l'heure où pas mal de groupes de rock et metal alternatif se ressemblent CHEVELLE se démarque sans difficulté au bout de ses 22 ans de carrière et 8 albums. Pas de temps mort si ce n'est "Punchline" qui n'enlève pas le robustesse de l'album. Alors que nombreux sont ceux qui essayent de sonner comme ils ne sont pas, CHEVELLE reste CHEVELLE même quand il prend des risques. Le DEFTONES de Chicago !

Découvertes 2016 à suivre de près :

01 ZODIAC : « Grain Of Soul »
Habituellement je ne me base jamais à la pochette d'un album pour franchir le pas de l'écoute (quoi que…). Là, la gueule du logo, le titre du disque, ça sentait certainement les 70's, musicalement. Bon y'a un peu de ça mais il y a beaucoup plus que ça ! La voix, la musique, les influences… Ils sont nombreux les groupes aux couleurs des 70's mais peu sortent du lot ! ZODIAC en fait partie comme BLUES PILLS par exemple. Un groupe formé par, entre autres, le batteur Janosch Rathmer de LONG DISTANCE CALLING. A écouter d'urgence !

02 GONE IS GONE : « Gone Is Gone »
Annoncé comme un EP parce qu'il ne dure que 30 minutes pour 8 titres. Formation composée de Troy Sanders (MASTODON), Troy Van Leeuwen (QUEENS OF THE STONE AGE), Tony Hajjar (AT THE DRIVE-IN) et du multi-instrumentiste Mike Zarin.
Le genre de groupe dont on ne s'intéresse pas si on n'a pas entendu parler du line-up… quel dommage. Le nouvel album arrive le 6 janvier, cet EP n'était qu'un avant-goût

03 WYLD : « Wyld » –
Un premier album qui remue la poussière à la manière d'une Harley quittant l'unique station service dans un désert apocalyptique. Ca vous parle ? Grosses guitares, rythmes endiablés ("Venomous Poison") ou groove, c'est heavy, rock'n'roll parfois stoner ("Hyperion") avec cette empreinte éternelle de blues. WYLD fait partie de ce paysage classic-rock immortel dans lequel le voyage et les rencontres sont sublimés par la musique qui en découle.